萧蘅再次以“阿狸”称呼薛芳菲，成功吸引了她的注意。萧蘅邀请她一同用早餐，他说话的方式让薛芳菲想起了父亲和薛昭，两者简直如出一辙。
在明义堂，当薛芳菲稍微迟到时，孟红锦立即对她刁难。李家公子和他的同伴也到场了，孟红锦迅速赶过去站在他们一方。萧景睿、柳絮等人也赶到，两方对峙着，用眼神交错，准备迎接岁试的挑战。
萧考官宣读了岁试的规则，排名垫底者将被明义堂和国子监开除。沈玉容听从皇上的安排，主持了岁试，而在第一场文试中他亲自坐镇。随着一声锣响，叶世杰等人开始答题。
萧蘅根据寂寞公子提供的线索，怀疑小桃红与此事有关，便让文纪全力调查。文纪急于查看赌约，将赌注压在李家公子身上，而萧蘅听说了这一情报，决定亲自前去现场观看。
文试的结果出来了，李瑾和叶世杰进入了决赛，他们需要抢答问题，答对者将得到一分。萧考官提出了问题，叶世杰总能抢先按铃并且回答正确。姜景睿心中暗喜，认为如果叶世杰继续这样下去，他将稳坐第一。然而，叶世杰在连续回答五道题后，被李瑾抢先超越。
李瑾喜欢采取后发制人的策略，他不断抢答问题，扰乱了叶世杰的心绪，使他无法平静地回答。叶世杰紧急调整了情绪，但分数仍然落后于李瑾。沈玉容出了一道政经题，要求他们提出对付贪官和应对灾情的对策。李瑾自以为回答得很出色，但沈玉容更倾向于叶世杰的答案。
第一轮结束后，两人的分数打平，柳絮请队员去吃饭，姜景睿充满自信，建议四人手牵手以求好运，柳絮牵着叶世杰的手时心跳加速，四人互相加油鼓励。
在考试之前，沈如云向沈玉容请教棋艺，沈玉容则不自觉地提起了薛芳菲，让他感到十分烦躁。姜景睿学习父亲的棋谱，薛芳菲陪他下了一盘棋，他对薛芳菲的能力感到惊讶。薛芳菲谎称是在贞女堂自学，姜景睿信以为真，感叹两人都是天才。姜景睿并不放在心上李廉，他无意间发现季淑然贿赂考官惊鸿仙子，便将此事告诉了薛芳菲。薛芳菲得知惊鸿仙子是忘仙楼的头牌，琴艺高超。
第二轮的射箭比赛开始了，姜景睿出场，他内心祈祷着不要跟李廉PK。萧考官宣布了分组结果，姜景睿和沈如云比拼，薛芳菲告诉他不要手软。薛芳菲曾经教导过沈如云，知道她性子急躁。姜景睿故意示弱，先让沈如云得到优势，然后再对她展开攻击。沈如云被搞得心烦意乱，她想起了薛芳菲，急躁之下又看向了姜梨，结果直接晕倒了。
沈如云断定姜梨就是薛芳菲，跑去告诉沈玉容，却被沈玉容一巴掌打了回去。沈玉容让她不要乱说话，他确定自己亲手埋葬了薛芳菲，让沈如云铭记薛芳菲已经死了。
虽然姜景睿没有获得第一名，但他排名第五。接下来是第三轮的射箭比赛，原本是骑射，但被改为了天皇创立的天弓术考核，需要将人吊起来进行射箭。轮到柳絮时，她与孟红锦PK，孟红锦连续命中目标
