叶明煜遭到冯县令等人殴打，感到非常委屈，薛芳菲上前阻止。桐儿把叶明煜推开，而薛芳菲则心里忐忑不安，因为她曾经见过冯县令。冯县令曾经是个乞丐，薛怀远怜悯他，让他在衙门里做事，没想到他竟然是个彻头彻尾的坏蛋。
薛芳菲拿出一卷手卷，被哑婆邀请见面，她准备独自前去。为了摆脱冯县令的盯梢，薛芳菲和桐儿换了装扮，让叶明煜带着桐儿先行离开。尽管冯县令的眼线没有上当，只派了一个人跟踪桐儿他们。等薛芳菲出来后，他们全力尾随。
薛芳菲感觉到有人在跟踪她，于是故意走错路来甩开他们，但甩开他们后又遇到一帮地痞流氓。地痞流氓想对薛芳菲动手，她却几下就制服了几个，但一人难敌四手。她把一把折扇甩出去，打倒了地痞流氓，这时萧蘅出现，为她解围。
薛芳菲对萧蘅的出现感到惊讶，萧蘅让文纪收拾掉冯县令的眼线，然后故意带着薛芳菲离开。两人假装成情侣，萧蘅看到路边有个小女孩在卖簪花，于是买了一支送给薛芳菲。两人装出甜蜜的样子，而旁边的小女孩都不好意思看着。
文纪把眼线带到萧蘅面前，萧蘅让他们回去告诉冯县令，他不喜欢有人窥探他们的隐私。薛芳菲有些疑惑，不明白萧蘅这次为何亲自出面，但萧蘅让文纪他们护送薛芳菲去见哑婆。哑婆认出了薛芳菲的身份，她担心薛芳菲会陷入危险，劝她离开。薛芳菲坦诚了自己的身份，得知薛怀远的亲信都被抓去泥沙场，她打算送走哑婆，但哑婆却决定留下来，她要为薛怀远当年的恩情偿还。
眼线回去将实情转告，他们遭到冯县令的残酷折磨，其中一人甚至被他用热汤烫死，其他人不敢声张，只能求饶。冯县令得知薛芳菲和萧蘅的关系，便用信鸽把消息传给了宫内人。
薛芳菲请求叶明煜帮忙，他打听到薛怀远的亲信在泥沙场，想要找机会救出他们。萧蘅这边调查了泥沙场的情况，文纪提议强攻，但陆玑认为这样太冒险。此时，薛芳菲来找萧蘅，希望他能借用人手救出薛怀远的旧部。萧蘅没有立刻答应，他需要先解决自己的问题。
薛芳菲态度强硬，让萧蘅觉得她在逼迫自己。得知萧蘅不知道官金矿的地图在哪，薛芳菲拿出了薛昭留下的图纸，萧蘅想要了解图纸的来历，但薛芳菲不方便透露，只用信誓旦旦保证这是真的。萧蘅不想和她做这笔买卖，薛芳菲意识到他一直在利用自己，于是揭穿了他的阴谋，打算利用自己对付李仲南，背后牵扯到圣上。萧蘅认为她知道得太多了，责备她过于放肆。薛芳菲把自己的性命交给了他，萧蘅犹豫了一下，最终接受了她的请求。
冯县令当众折磨着薛怀远，意图让他早日死去。眼线调查得知情况后，冯县令发现粮仓出了问题，于是调派人手去抓人，但
