前世今生，尽兴就好。萧蘅临别前这样嘱咐薛芳菲，司徒九月听后心情沉重。薛怀远的病情好转，司徒九月留下药方，准备返回大昭，希望薛芳菲能珍惜眼前人。司徒九月注意到萧蘅没有佩戴铃铛，感到有些失望。大昭王子看出她的心思，提出为她找洪孝帝赐婚，但司徒九月并不愿勉强。
沈玉容处理好会盟的事宜，圣上大喜，特意在家中设宴款待客人，客人名单上竟有薛芳菲的名字，这一消息被沈母得知。沈母强烈反对，认为他不应该冒险，担心婉宁会找沈家的麻烦。沈玉容内心平静，假意倒水给沈母，实则在茶水中加了迷药，让她暂时安睡。
众人为沈玉容成为圣上身边的红人而祝贺，彼此敬酒。薛芳菲独自离开，经过柴房时想起曾被沈家关在柴房的经历，心情一下子变得沉重。沈玉容跟着她走，被薛芳菲发现。沈玉容不再隐瞒，他知道薛芳菲不是姜梨。薛芳菲毫不隐瞒地承认，她清楚当初是沈母陷害了自己，但对沈玉容的回避感到失望，她知道他内心仍有善良，要求他亲自向圣上请罪，挽回过失。
沈玉容感到内疚，向薛芳菲道歉，但他无法让沈母和沈如云陷入危险。薛芳菲愤怒地指责他懦弱，要揭露他和婉宁的阴谋。沈玉容劝阻她，希望她不要得罪婉宁，紧紧抱住她。
薛芳菲挣扎着要求他松手，这时叶世杰出现，用棍子将她打晕。薛芳菲希望他不要卷入其中，赶紧离开，告诉他得罪婉宁会危及叶家。叶世杰坚决不离开，早已发现她并非姜梨，直接称呼她为薛芳菲，表示愿意帮助她。薛芳菲再次请求他离开，不要给自己惹麻烦。
沈母突然醒来，意识到自己中了迷药，急忙跑出房间找沈玉容。大家一头雾水，跟着沈母寻找，却看到薛芳菲打晕了沈玉容，打算带她去见官。叶世杰站出来作证，说是沈玉容对薛芳菲有不轨意图，结果沈母受到惊吓晕倒。
姜老夫人得知后，立即通知姜云柏。姜云柏回来后，不愿看到姜家声誉受损，决定为薛芳菲讨回公道，担当起父亲的责任。婉宁解禁，洪孝帝故意提到刺客的事情，打算解散皇城司，观察婉宁的反应。婉宁表现得淡定自若，但一旦听说沈玉容有伤她的事情，内心早已不安，离开时迅速去大理寺找沈玉容。
婉宁对沈玉容进行了教训，沈玉容却无意再活下去，他已对这种生活感到厌倦，只希望婉宁放过沈家。婉宁对他的感情越发深厚，坚决要留住他，不让他轻易离去。萧蘅突然归来，对她的行为感到不满。薛芳菲知道婉宁会出手救沈玉容，决定将婉宁也牵扯进来。萧蘅觉得她两次言而无信，薛芳菲解释自己有自己的分寸，也愿意帮助他。
成王让李仲南传信给婉宁，希望她能处理沈玉容的事情，但婉宁不同意。萧蘅担心薛芳菲承受不住婉宁的反击，不希望她陷入危险。洪孝帝愤怒，警告她不要动情，以免影响大业。萧蘅提醒他不要忘了最初的心愿，保证萧氏一族会守护他。
叶世杰决心继续帮助薛芳菲，不在乎她的真实身份，支持她的每一个决定。婉宁邀请薛芳菲进府，姜云柏主动陪同，却被拦在门外。薛芳菲独自进去，婉宁正弹奏《芳菲落地梨花白》，故意要和她切磋琴艺。薛芳菲毫不留情地拒绝，认为她伤害了无辜。婉宁勒住她的脖子，恐吓要杀了她。
婉宁表明她对沈玉容的爱，从他考取金科状元进宫开始，她不甘心因送入代国而堕落，所以要把沈玉容控制在自己手中。薛芳菲不相信婉宁可以独掌大权，坚信她救不了沈玉容。婉宁不急，决定带她去见一个老熟人。
